“好舒服~如果换个漂亮的女牧师就好了。”
雷恩正在巴奈特城的教会里接受治疗，身上的疼痛和淤伤逐渐消失了，但脸上的黑圆圈还没有完全消肿。
“真是抱歉，我是个不入眼的糟老头子。”老牧师不耐烦地说，“你是受虐待了吗？还是和女人玩了什么变态的Play？”
雷恩全身上下都是条状的红色淤肿，像是被鞭子抽打的一样。老牧师也算是见多识广，这种伤多半是在情趣风俗店里花钱弄的。
“我个大男人怎么会被虐待？只是从楼梯上摔了下来……连摔三四层，硌的！”
“摔伤？算了，一共六金币。”事实到底是怎样，老牧师毫无兴趣。
“这么黑心？明明只是皮外伤而已。”
“半夜加班，当然有额外的加班费。”
好心的卡尔说道：“雷恩，我们会帮你支付一部分的。”
雷恩的几位队友还算讲义气，把昏死的他背到了教会。不像某位亲人，吃饱了饭，有些疲倦，便忘了自己的儿子，直接回去休息了。
“不！你们不必费心，让迪科帮忙付一半的费用就好。只有我挨揍，实在太窝心了。”
“明明是你把没穿好衣服的妙龄少女按在了地上，乘机进行了过激的身体接触，她自然会生气。”迪科反驳道。
“过激的身体接触？你还羡慕我吗！”
老牧师嘲笑道：“耍流氓被揍了？真不该给你这种人治疗。”
“才不是那样……”雷恩突然又没了底气，某种程度上，老牧师说的没错。
……
治疗结束后，雷恩付清了钱，便与队友们离开了教会，相互道了别。
步入午夜的城市十分安静，街道也相当昏暗，只有几家不可描述的夜店还亮着花里胡哨的彩灯。
孤身一人的雷恩慢悠悠地晃着脚步，抬着头望着暗淡的月光。
他不自觉地回想起了湖中少女洗澡的景象，再加上一些适当的幻想，便是个相当完美的臆想素材，这算是挨打的慰藉。虽然没这好事，也就不会挨打。
大路中间，一位黑衣男子格外显眼，月光照出了他高瘦的轮廓，那残破的黑色披风随微风摇荡。
“相当酷的打扮。”过路的雷恩随口赞叹道，“这么晚了还在装逼。”
“雷恩·克利夫兰，是吗？”
“不是。”来者不善，这是雷恩的第一反应。
“站住。”黑衣男子侧过脑袋，“你知道吗？我特别喜欢虐杀满嘴谎言的人。”
止步的雷恩沉默了两秒后，疾步远离了这个黑衣男。
倏忽间，黑衣男子的气息消失了，但雷恩依旧能感受到迫近的杀气。
空旷的街道上，只有一位红发青年奋力奔跑着，似乎在在逃避某人的追捕。
「可恶！那个家伙哪去了？」
无谓的奔跑只会消耗自己的体力，所以雷恩调整了紊乱的气息，放慢了脚步，警惕着周围，来到了一个狭窄的巷道。
“把自己逼上死路？”黑衣男子凭空出现，挡在了路口。
“我只是觉得到了这种地方，你就会现身。话说，你到底是什么人，找我喝酒的吗？未免太热情了吧！”
“哼，反正你是个将死之人，告诉你也无妨。”黑衣男子不屑地望着雷恩，“吾乃影之暗杀者，杰克·杜尔特，今晚，便要割开你的心脏，没人能逃避影子的追击！”
接着，黑衣男子如同融化了的黑色冰雕，自下而上，渗进了漆黑的地面，没了踪迹。雷恩拔出了锯齿短匕，站在原地，神经紧绷，防范着四周。
「会遁地的刺客？」恐惧之感油然而生。
突然，一道黑影从侧墙穿了出来，经过雷恩的背后，跃过了巷道，又遁入了另一面墙；当雷恩察觉之时，他的后背已经留下了一道鲜红的伤口。
“呃！”
这样的攻击，雷恩毫无反击的机会。
满头冷汗的雷恩，眼珠子四处转动：「啧！不是藏身于地面吗？影之暗杀者？影子？如果他真的能自由地进入影子中，这对我而言相当不利！夜晚是整个地球的影子，地面、墙壁、甚至是我的身体，几乎所有地方都是他的藏身处！」
没有对策，雷恩只好采取挑衅的方式：“之前还以为你是个鼹鼠精，会土遁之类的魔法，没想到只是个喜欢躲在别人影子里的胆小鬼。”
这番刺激还是有效果的，影之暗杀者从他的眼皮地下的地面蹿出了半个身子，雷恩立即后跳了一步，挥出了匕首，但敌人像是在泳池里划水一般巧妙地躲开了攻击，并还了雷恩一剑。
红发青年捂着右臂的伤口：“噫！为什么？为什么要找我的麻烦？”
影之暗杀者的身体完全浮出了阴影面：“因为你的项上人头价值两千金币，虽然不多，但是获取容易，毕竟只是个实力稍强的初级冒险者。”
“两千金币？还真是被小看了，你不知道我的底细吗？”雷恩想通过虚张声势来劝退敌人，虽然希望不大。
“你是那个站在大陆顶端的黑魔法师，莉娜·赛恩斯的儿子，对吧。不过，你就是个软脚虾而已，和你妈差远了，而且你妈如今也只是个落伍的传说罢了。”
辨识目标、调查其背景也是暗杀者必做的工作之一。
雷恩强行摆着一副泰然自若的模样：“哦？我妈过气了吗？”
时代在改变，曾经的强者未必还会被人当回事。
“下一击，就让你的心脏开花！”
影之暗杀者放出了斩杀宣言。
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